新座市は埼玉県の最南端、武蔵野台地の北緑のやや内側に位置し、市内のほぼ全域が武蔵野台地に広がっています。面積は22,80平方キロメートルです。世帯数は70,047世帯、人口は162,598人です。また、市内西部に柳瀬川が、市内東部に黒目川が流れています。湧き水地点が数箇所あり、妙音沢が市の特別保全地区にしていされています。新座市は交通至便の地でもあり、JR武蔵野線と東部東上線が通っており、さいたま市まで約15分、東京の池袋まで約30分です。首都近郊のベッドタウンとして発展を遂げていますが、農地や座敷林、市の象徴的な存在でもある武蔵野の面影を残す雑木林などの保護にも力を入れています。
新座市にある平林寺は、関東地方でも名高い古刹の一つです。山号は金鳳山であり、臨済宗妙心寺派の禅道場として有名です。現在のさいたま市岩槻区に開山され、後に野火止に移されました。県の有形文化財に本堂までの直線に配置された総門、山門、仏殿、中門が指定されています。境内林には、アカマツ林やコナラ・クヌギ林が多くあり、エゴノキやクマシデなどの高木もあります。境内林は国の天然記念物に指定され、面積は約43ヘクタールです。埼玉県の台地・平野部に飛来する多くの鳥類を観察することができ、近年首都近郊では減ってきている昆虫類も生息しています。中でも毎年秋が深まる頃には、境内林が真っ赤に染まり美しい紅葉が見られます。
