ゲームを通じた認知症の一次予防から三次予防まで同時に注力【NPO法人認知症予防ネット】

NPO法人認知症予防ネット（以下、認知症予防ネット）は、「みんなの認知症予防ゲーム」を実施している団体です。このゲームは認知症患者さんにはもちろんのこと、介護者や気力を失っている人、ストレスを抱えている人にも効果的であると考えられています。本記事では、団体の概要とゲームの詳細を紹介します。

団塊の世代が後期高齢者になっていくことにより、2025年にかけて介護費・医療費が増大することが見込まれます。いわゆる、2025年問題です。
認知症予防ネットでは、医療知識を有する人は発症した患者さんの症状改善に努め、一般の人たちは健常者を対象に一次予防に特化したサポートを行うことを提唱。両者の役割分担に対する理解の普遍化を進展させ、2025年問題への寄与を基本として目指します。

【発足の経緯】

認知症予防ネットは、平成5年にNPO法人高齢者リフレッシュセンタースリーエー所長・増田末知子氏が、雑誌に掲載された認知症改善データの平均値の高さに心を動かされたことがきっかけとなってその基礎が生まれました。

もともと増田式教室は軽度の症状をお持ちの方を対象としていたため、医療知識がない人はクラスを運営することができませんでした。そこで新たな取り組みとして、一般の人が実施可能な認知症予防ゲームの普及にも注力することに。認知症の一次予防に重点を置き、健常者レベルの方々向けの老人会でサロン的に活動することになりました。

さらに活動を進めていく過程で、健常者と発症者の両方が所属する混合教室に適した手法の開発に迫られることとなります。進行方法に創意を加えることで、活動はすべての人がもろともに楽しめる｢みんなの認知症予防ゲーム｣へと発展。現在、同ゲームは地域の集まりや施設などに取り入れられるようになっています。

認知症予防の取り組み

続いては、取り組みの方針およびゲーム内容の紹介です。

【認知症予防の方針】

認知症予防ネットは、以下の考え方に基づいて活動を行っています。

・認知症予防は発症した人を拒絶や排斥するのでなく、共生のために一次予防から三次予防まで同時に行う
・日常生活の中で認知症症状の早期発見に努める
・市民ならではの非薬物療法認知レベル混在での「みんなの認知症予防ゲーム」を実践する
・レベル混在の教室こそ、認知症患者が皆と共生できる社会実現の第一歩と考える

【みんなの認知症予防ゲーム】

みんなの認知症予防ゲームは、下記の順に行われます。

・輪になってウォーミングアップ
最初に、数や童謡など、発声と同時に指から腕までの屈伸運動を行います。「1から10」「数え歌」「グッパー体操」といった種目を通じて記憶の継続訓練を図るとともに、手指を屈伸させ、テンポの計画的変化で快い刺激とします。

・輪になったままでスキンシップ
次は上半身の運動です。ここでは、歌詞を思い出しながらスキンシップによってリズム感を伝える「リズム遊び」、手のひらに刺激を与える「お手玉まわし」、瞬発力を鍛える「どじょうさん」を行います。

・机の前に移動して
頭の体操ゲームを実施します。言葉と記憶力を引き戻す「頭文字集め・ことば集め」、言葉を考えて字を書く「手作りビンゴゲーム」、数える習慣や文字（または模様）の観察力を高める「広告パズル」、記憶と計算力を高めるための「追っかけ将棋」といったゲームに取り組みます。

・クライマックス
最後は、集団ゲームを通じて協調性を伸ばす試みです。記憶力伸長を目的とした「2種類の太鼓合奏」、上半身の運動で瞬発力を高める「風船バレー」、2チームが向かい合いながらボールを蹴る「風船サッカー」、協調性を養う「シートボール入れ」、全身運動による「じゃんけんリボン取りゲーム」に挑戦します。

【認知症予防ネット通信】
認知症予防ネットは通信も発行。事業報告のほか、活動の紹介、関係者らのエッセイなどが中心的内容となっています。