多くの方々に動物による癒しを…NPO法人日本アニマルセラピー協会

動物の力を借りて心身の健康と癒しを促進する、アニマルセラピー。NPO法人日本アニマルセラピー協会（以下、日本アニマルセラピー協会）では、アニマルセラピストとセラピー犬が高齢者施設や病院、養護施設、学校などを訪問し、アニマルセラピーを実施しています。本記事では、アニマルセラピーとセラピー犬の概要、および日本アニマルセラピー協会の取り組み内容について見ていきましょう。

アニマルセラピーとセラピー犬について

まずは、アニマルセラピーとセラピー犬について紹介します。

【アニマルセラピーとは】

セラピーという言葉には、治療・療法という意味があります。つまりアニマルセラピーとは、動物の力を借りて患者さんの回復をサポートするものであると言えるでしょう。
動物に触れると、心が穏やかになったり、元気が湧いてきたりします。肉体・精神両面での機能向上、それに伴う生活の質の向上を図ることができるのがアニマルセラピーを施すメリットです。
アニマルセラピーの活動に従事する人のことを、アニマルセラピストと呼びます。動物の世話や健康管理などの知識を習得し、病院・施設などを訪問して患者さんや利用者さん達に癒しを与えるのが主な仕事です。
アニマルセラピーには、人と動物が協力して行う福祉活動であるという側面があります。そのためアニマルセラピストには、動物の扱いに長けていることだけではなく、福祉活動の従事者としての精神性も求められるのです。

【セラピー犬とは】

人間にとって最も身近な生き物である犬は、アニマルセラピーの現場でもしばしば見られる動物です。セラピー犬とは、高齢者施設や病院、養護施設、学校などをアニマルセラピストと共に訪問し、人々の心に癒やしをもたらす仕事をする犬達のことを指します。
欧米では医療現場におけるセラピー犬の活躍が目覚ましく、アニマルセラピーの効果も高いと考えられているようです。
一方日本では、セラピー犬の認知度はまだ低く、地位の確立が課題となっているのが現状。日本アニマルセラピー協会は、医療犬としてのセラピー犬の活躍領域を拡大し、公共施設への同伴実現を目指しています。

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日本アニマルセラピー協会の取り組み

続いて、日本アニマルセラピー協会の取り組みについてです。

【知ってください！その秘められた力を！】

動物との触れ合いは、私たちの心に安らぎ・癒しを与えてくれます。
この動物が持つ癒しの力を借りて、心身を健康に導くのがアニマルセラピーです。
当協会ではアニマルセラピストがセラピー犬とともに様々な施設に訪問する活動を行っております。
アニマルセラピーによる癒しの効果を一人でも多くの方々へお伝えするために、私たちはこれからもアニマルセラピー普及のために力を入れてまいります。
（日本アニマルセラピー協会公式サイトより）

【協会の組織概要】

「ＮＰＯ法人日本アニマルセラピー協会」は、神奈川県の認証を受け、2007年1月12日に設立されました。老人ホーム、病院、養護施設、幼稚園・小学校への訪問、犬の躾・訓練、各種資格認定など、犬と共に心の癒しに関連する活動を行っています。
（日本アニマルセラピー協会公式サイトより）

【関連団体のWebサイト】

・一般社団法人人と犬との憩いの場所
人と犬との憩いの場所はその名称からもわかるように、人とセラピー犬が触れ合い、癒やされるために設けられています。複数のセラピー犬と接することのできる、国内では唯一の場所です。

・犬の牧場＆老犬ホーム富士の里
犬の牧場は、セラピー犬やセラピー犬の卵達が生活している場所です。毎日開園しており、犬達と思い切り遊ぶこともできます。ドッグランも用意されているので、愛犬と一緒に遊びに行くのも良いかもしれません。
老犬ホームでは、24時間体制でシニア犬達のお世話を実施。優秀なアニマルセラピスト・ドッグトレーナー・生体管理士が常駐しているのが特色です。富士山が見える自然豊かな環境で、愛情と責任を持って養育を行っています。

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日本アニマルセラピー協会の基本情報

最後に、日本アニマルセラピーの基本情報を記します。

【統括本部の所在地】
〒242－0021
神奈川県大和市中央4－6－27 伴ビル1－A
特定非営利活動法人日本アニマルセラピー協会

【電話番号】
046－263－1782（代）

【FAX】
046－263－1783

【facebook】
https://ja-jp.facebook.com/japan.animal.therapy.association/

アニマルセラピーに対する一般的な認知度はまだ低い日本。しかし、介護現場ではセラピー犬などの動物との触れ合いの場を設け、ご利用者の方に癒やしや安らぎの時間を提供している施設も少なくありません。
日々の生活のケアだけでなく、介護の仕事ではこういった楽しみや癒やしの時間もとても大切です。
高齢者の方に寄り添える仕事がしたいという方は、介護の仕事に挑戦してみてはいかがでしょうか。
経験やスキルが必要に思える介護職ですが、未経験の方でもチャレンジしやすいという特徴があります。
働きながら仕事を覚えたり資格を取得する人たちも多いため、まずは利用者の役に立ちたい、寄り添いたいという気持ちがあれば大丈夫。
それでも初めての仕事で不安という方は、レバウェル介護派遣（旧きらケア介護派遣）にご相談ください。
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